親日国フィンランドを訪問し、１０日程滞在しました。
行った場所は首都のヘルシンキ、古都のトゥルク、タンペレ、サンタクロース村で有名なロヴァニエミ。
しばらく滞在して気がついた事は、笑顔で接してくれてかなり親切であるという事です。
フィンランドの前はスウェーデンにいたが、人々は親切であった。しかし、そこと比べても何かが違う。
道が分からなければ目的地まで連れて行ってくれたり、写真を撮影を手伝ってくれたり。何かを感じていた。ここにくるまで、フィンランドが親日国であると知らなかったのですが。
首都のヘルシンキ市内にあるとあるバーに行った時の事、突然、60代と思われるフィンランド人男性に話しかけられ、「TOＨGO?」と言われました。トウゴウ？？なんで日本人の苗字をいっているのか不思議であったが、話しをしていくうちに真実を知りました。
そしてなぜ親日なのか？？それはフィンランドの歴史的な背景が裏にあります。
かつて、このフィンランドは、大国ロシアに支配をされていた時代がある。日露戦争で、我々日本人は、有色人種で初めて白色人種を負かした戦いであった。この日露での勝利が、アジア、アフリカだけでなく当時、帝政ロシアの支配下にあったフィンランド、バルト３国、ロシアの強い影響下に置かれていた東欧各国に勇気と希望を与えました。
日露ののちにフィンランドは独立戦争を起こし、ロシアからの独立に成功する。第二次世界大戦中は、日独伊と同じ枢軸国として日本の同じ陣営で戦う。（主に対ソ連）この国ではかつて、東郷平八郎元帥のラベルが現地のビール瓶に張られ、英雄視されていたほどであります。
日本人からの通称は東郷ビール！フィンランドではアミラーリと呼ばれるビールであります。
アミラーリのビールにはフィンランドや他国の著名軍人をラベルに貼っていました。そのうちの一つが東郷元帥。
東郷元帥は日露の英雄。当時、日露で極東の小さな国である日本が大国ロシア（フィンランド、東欧、バルト３国、トルコ等がその力に悩まされていた。）に勝利をし、それに感銘を受けたフィンランド人。
東郷平八郎元帥を敬い、ラベルにした。現在では東郷ビールは生産していない。しかし、日本で生産しておりインターネットで買う事が出来ます。
日本の文化、製品も多く入り、親日、知日派が多い。実際、この国に１０日程滞在して、多くのフィンランド人と出会い、交流しましたが、それを感じました。
最近の若者は東郷元帥に関して知らない人も多くなったが、５０代以上の多くの人々は知っているようです。
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