山口県防府市。 山口県は10回は来ていますが 山口市、下関市、萩市、長門市(湯免温泉)、宇部市、周南市(旧徳山市域)、岩国市に宿泊。美祢市の秋吉台、秋芳洞、回天の島、阿武町など、ほぼ隈なく周っています。 防府市は通過したことあっても宿泊、名所を訪れたことなかったので、九州に行く前に防府市に宿泊することに。
呉を訪問することに。
戦後は海上自衛隊の基地が置かれ、海上自衛隊呉地方総監部が設置されている。『大和ミュージアム(呉市海自歴史科学館)』や『てつのくじら館(海上自衛隊呉資料館)』など、現在、これらの防衛・軍事関連施設は観光資源ともなっています。
平成28年には「鎮守府 横須賀・呉・佐世保・舞鶴 ~日本近代化の躍動を体感できるまち~」として日本遺産に認定。
呉は多くの方がご存じの通り、明治時代に旧日本海軍(帝国海軍)の第二海軍区鎮守府がおかれ、呉海軍工廠では当時の世界最大の戦艦「大和」などが建造され、東洋一の軍港・日本一の工廠として知られていた地。
最盛期には24万人を超えていた呉の人口。現在は人口減が進み20万人ちょっとの人口。
日本製鉄の呉製鉄所の高炉が停止。全面閉鎖されるようで更に人口減が進むと予測されている。
山々に囲まれた狭い平野部に市街地を形成し、海に面しており風光明媚な都市。九州からの帰りに広島市と共に再訪。
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